International Air Show Sion '97
07.06.1997
Airshows haben in Sion eine lange Tradition. Bereits in den 1980er Jahren gab es grossartige Veranstaltungen im Wallis. An der International Air Show Sion 97 nahmen rund 130 Flugzeuge teil und diese knüpfte nahtlos an die 80er Shows an. Zudem war die neue F/A-18 Hornet erstmals in der Luft zu bestaunen.
Die Schweizer Luftwaffe nutzte die Airshow und präsentierte erstmals die neue F/A-18 C/D Hornet in den Schweizer Farben der Bevölkerung. Stéphane "Punzel" Rapaz wurde zur Eröffnung seiner Vorführung vom PC-7 Team über den Flugplatz begleitet. Danach präsentierte er das neue Kampfflugzeug der Schweizer Luftwaffe mit einem eindrücklichen Display. Bei der Vorführung sah man auch sehr schnell den Unterschied zwischen der Mirage und dem Tiger. Eine solche Vorführung sah man noch nie von einem Schweizer Kampfflugzeug. Punzel hat das Vorführprogramm der Hornet während seinem Austauschprogramm bei der U.S. Navy ausgearbeitet. Die Fliegerstaffel 17 wird nun in diesen Tagen mit der Umschulung auf den neuen Abfangjäger der Schweizer Luftwaffe starten, welcher die Mirage IIIS ablösen wird. Die erste Maschine (J-5232) wurde diesen Januar der Luftwaffe übergeben. Mit der Hornet beginnt bei der Schweizer Luftwaffe ein neues Zeitalter. Auch am Boden konnte man eine F/A-18D besichtigen, die von den US-Piloten erklärt wurde. Neben der Patrouille Suisse wurde zudem ein seltener JATO-Start (Jet-Assisted Take-Off) einer Mirage IIIRS gezeigt.
Eröffnet wurde die Show morgens um 9.00 Uhr durch eine Tschechische MiG-21! Weitere Teilnehmer wie eine JA37 Viggen aus Schweden, Norwegische und Holländische F-16s, ein Deutscher Tornado oder das Tschechische Mi-24 Hind Trio sorgten für ein Action geladenes Programm. Elegant machte die Boeing 747 HB-IGC "Bern" drei Überflüge über den Flugplatz. In der statischen Ausstellung stand auch ein Airbus A321 der Swissair. Namhafte Display Teams wie die Red Arrows, die Frecce Tricolori oder die Patrouille de France rundeten ein hochstehendes Programm ab.
Mit einem EA-6B Prowler und zwei Amerikanischen F-15 Eagles standen auch Flugzeuge im Static-Display, die man in unseren Breitengraden eher selten sieht. Zwei Mockup Modelle eines JAS-39 Gripen und eines Eurofighters zeigten die Zukunft auf. Gut 100'000 Zuschauerinnen und Zuschauer erlebten im Wallis ein tolles Airshow-Wochenende.
